Спрос на самый известный экспортный продукт Шотландии резко упал, и отрасль сталкивается с сокращением рабочих мест и закрытием предприятий.
После 15-летнего бума, получившего мощный импульс благодаря пандемии Covid-19, спрос на шотландский виски резко упал во всем мире. Как сообщила theguardian.com, винокурни по всей Шотландии приостановили производство, чтобы избежать увеличения избытка предложения.
Работники крупнейшей винокурни Diageo Cameronbridge 28 сентября начали забастовку в знак протеста против планов компании сократить сотни рабочих мест на своём производстве в Шотландии. Различные группы рабочих планировали бастовать до 15 октября. Теперь профсоюз Unite расширил масштабы забастовки, включив в них всех участвующих членов профсоюза 12, 15, 19 и 22 октября.
В компании Diageo работает около 3000 человек на винокурнях и предприятиях по розливу напитков в Шотландии. Она производит примерно каждую третью бутылку шотландского виски, включая такие популярные марки, как Johnnie Walker.
Ходят слухи, что десятки из 156 действующих шотландских винокурен выставлены на продажу.
Люди, покупавшие виски во время пандемии, потому что им больше нечем было заняться, поняли, что накопленных запасов виски им хватит на два-три года. Кроме того, повысилась осведомленность о проблемах со здоровьем, многие предпочитают пить меньше, а алкоголь сильно подорожал в лучшие для бизнеса годы», — отметил ветеран отрасли Ник Морган.
Колебания на экспортном рынке шотландского виски объемом 5,36 млрд фунтов стерлингов оказались особенно сложными для восприятия. По закону, напиток должен выдерживаться в дубовой бочке в Шотландии не менее трёх лет, а элитный шотландский виски выдерживается в бочках до 40 лет. Такие длительные периоды выдержки, используемые для создания широкого спектра вкусовых профилей, от сладких до сернистых, могут затруднить планирование производства.
Несмотря на решение Дональда Трампа отменить пошлины на экспорт шотландского виски в США после государственного визита короля и королевы в Белый дом в начале этого года, отрасль уже понесла значительный ущерб. По данным Ассоциации шотландского виски, введённые президентом США пошлины в апреле 2025 г. привели к падению экспорта шотландского виски в США на 15%.
Спрос во Франции – до недавнего времени крупнейшем рынке по объёму – упал, а рынок в Китае так и не оправдал ожиданий. Однако оптимисты указывают на первые признаки осторожного восстановления, поскольку отрасль вернулась к росту в первой половине этого года. Экспорт в Индию, в частности, резко вырос, но пока не компенсировал спад в других странах.
Однако спад затронул не только шотландский виски. Многие производители напитков переживают постпандемический спад. По данным Financial Times, пять крупнейших компаний — производителей алкоголя, чьи акции торгуются на бирже, располагают рекордными запасами выдержанных спиртных напитков на сумму $22 млрд.
Нынешний спад в отрасли не является чем-то новым. В 1980-х годах шотландская индустрия виски столкнулась с аналогичным сочетанием слабого спроса и хронического избытка предложения, что привело к массовому закрытию винокурен по всей Шотландии. Рост японских производителей виски, глобальный экономический спад и чрезмерная самоуверенность, порожденная бумом 1970-х годов, привели к затяжному спаду. Сегодня мало кто считает, что последний спад — это начало необратимых изменений в судьбе отрасли.
В производстве виски всегда приходится ждать, — говорит Ник Морган, который в 2020 г. описал 200-летнюю историю Johnnie Walker. — Если посмотреть на данные о продажах, то каждый раз после спада, когда начинается рост, результат оказывается выше прежнего. Сейчас бизнес находится в самом низу. Могу вас заверить, что через пять лет, когда спрос снова резко возрастёт, они обнаружат, что у них не хватает виски, и им придется всё запускать заново».
Фотокредит — GlenWyvis Distillery.
Статьи по теме:
Чем отличаются разные стили виски? Шотландский стиль
