Реальная история, в которую трудно поверить, о молодом человеке из Индонезии (его семья была китайскими беженцами в ту страну), который окончил университет в Калифорнии и остался в США нелегалом, ведя роскошный образ жизни. Руди Курниаван привлекал внимание на винных аукционах своей активностью и очень быстро стал заметным в винных кругах, где пьют супер-дорогие вина. Сам он тратил по $1 млн в месяц на вино (никто и никогда ранее этого не делал) и был большим знатоком винтажных бургундских вин.
Руди организовывал винные дегустации в узком мужском кругу знатоков, куда их участники приносили бутылки с вином за $100-200 тыс. Также он собрал большую коллекцию и начал перепродавать редкие вина.
События начали разворачиваться в начале 2000-х годов. В то время был большой спрос на старое качественное вино. В итоге когда-то доступная «Бургундия» стала недосягаемой. По словам одного частного коллекционера, когда видишь, как меняется аукционная цена, начинаешь гордиться хорошими покупками. Нынче цена за бутылку и ее содержимое никак не связаны. Производитель, продав бутылку за 100 евро, удивляется тому, что через какое-то время её перепродают уже за 1000 евро.
Благодаря Руди цены на винных аукционах в США взлетели до небес, он изменил рынок старых французских вин и загнал его в угол. Но крах его истории грандиозного успеха и обмана произошел из-за другого американского коллекционера – Билла Коха, у которого в подвале собрано 43 тыс. бутылок вин, многие из них имеют историческую ценность.
В хорошем вине можно почувствовать вкус любви винодела к своему делу, и для меня это – практически религиозное ощущение. Коллекционерам нравятся благородные вещи, и любовь ценится больше всего», — отметил Билл Кох.
Он нанял винного детектива, чтобы тот разобрался, что с его коллекцией не так. Оказалось, что более 400 бутылок, за которые он заплатил на аукционах $4 млн, были поддельными. Аукционные дома в ответ на его претензии просто умыли руки. Кох знал, что некоторые его бутылки с винами, купленные из коллекции Руди Курниавана, были контрафактом. По словам привлечённого к расследованию детектива, у сыщика мотивация в том, чтобы показать элегантность мошенничества. И он её показал.
Потом к разоблачениям присоединился винодел и совладелец Domaine Ponsot Лоран Понсо, который обнаружил поддельные вина его винодельни в каталоге нью-йоркского аукциона и отправился на торги.
Этот интеллигентный человек не стал раздувать скандал, а культурно познакомился с Руди, чтобы убедиться в том, что тот не по злому умыслу выставил на аукцион контрафакт. Но оказалось, что перед ним мошенник. Затем подключилось к расследованию ФБР. В фильме подробно рассказывается, как Курниавану удалось создать целую фабрику подделок. Когда на рассвете 8 марта 2012 г. ФБР провело спецоперацию по его аресту, правоохранители были в шоке от того, что они обнаружили в элитном особняке Руди.
В декабре 2013 г. суд признал его виновным, в августе 2014 г. Курниаван был приговорен к 10 годам лишения свободы и выплате $28,4 млн пострадавшим. Это был первый человек, которого осудили в США за подделку вина.
В январе 2015 г. вина из его коллекции были исследованы, чтобы выявить оригинальные вина и продать их, а на вырученные средства возместить ущерб жертвам мошенничества. Выручка от продажи подлинных вин составила $1,5 млн. А на мусорный полигон было вывезено более 500 бутылок контрафакта из коллекции Руди, которые он собирался продать. Их там уничтожили. После суда, по оценкам, в частных коллекциях осталось около 10 тыс. бутылок поддельных вин. По словам прокурора, от них придется избавляться десятилетиями и даже столетиями.
Люди хотят быть обманутыми. Они не хотят знать о том, что это – подделка. Союз мошенника и лоха. Руди занимался производством очень убедительной имитации того, что было на этикетке».
Руди Курниаван был освобожден в ноябре 2020 г. и депортирован в Индонезию.
Документальный фильм «Кислый виноград» сняли режиссёры Джерри Ротвелл и Рубен Атлас. В мае 2016 г. он вышел на экраны. Продолжительность фильма – 1 час 25 мин.
